Begehrtes Nahrungsmittel aus dem See
Mit Angeln, Netzen, Harpunen, Reusen und stationären Fanganlagen: Seit der Steinzeit stellen die Menschen den Fischen im Bielersee und in den umliegenden Flüssen und Bächen nach. Viele dieser Methoden sind praktisch unverändert bis in die Neuzeit hinein im Einsatz.
Die Fische sind über die Jahrtausende ein wichtiger Bestandteil der Ernährung der Bevölkerung rund um den See. Das zeigt sich auch an den ältesten Bauten am Bielersee: Vermutlich handelt es sich dabei um Teile einer jungsteinzeitlichen Fischfanganlage.
Im Mittelalter ist das Nahrungsmittel aus dem Wasser so wichtig, dass es zum Politikum zwischen den Städten Biel und Nidau wird. Daraus entsteht 1401 die erste Fischereiordnung des Bielersees. Sie regelt sie die Methoden des Fischfangs und schreibt Schonzeiten vor, um eine Überfischung zu verhindern.
Heute ist Fisch aus Schweizer Gewässern Mangelware – das gilt auch für den Bielersee. Es gibt immer weniger Berufsfischerinnen und -fischer. Der Fischkonsum nimmt jedoch stetig zu – pro Jahr essen die Schweizerinnen und Schweizer durchschnittlich neun bis zehn Kilogramm. Deshalb steigen auch die Importe stetig: Über 95 Prozent der Fische und Meeresfrüchte stammen aus dem Ausland.
Der Fischimport ist jedoch nichts Neues. Schon im Hochmittelalter floriert er: Mit eingesalzenen Heringen aus der Nord- und Ostsee soll damals die Nahrungsmittelversorgung der Bevölkerung gesichert werden.
In der Römerzeit hat der Import vor allem kulturelle Gründe: Die Römerinnen und Römer lieben die Produkte aus dem Mittelmeerraum. Makrelen, Fischsaucen und Austern aus Spanien und Italien: All das transportiert man in die Provinzen. Das Handelsnetz umfasst die ganze damals bekannte Welt.
| Gegenstand | Eherne Hand |
| Datierung | Ende 15. Jahrhundert |
| Material | Bronze |
| Technik | Giessen |
| Eigentümer/-in | Historische Sammlung Stadt Biel |
Im 15. Jahrhundert kommt es immer wieder zu Auseinandersetzungen zwischen Nidau und Biel. Dabei geht es um die Fischerei in der Bieler Seebucht und in der Schüss. Die Fangmethoden und der Fischverkauf sind zwar in einer Verordnung von 1401 geregelt, Grenzverletzungen gibt es jedoch immer wieder. Die Grenze zwischen Nidau und Biel ist auch die Grenze zwischen Bern und dem Fürstbistum Basel. Um diese klar zu markieren, wird 1472 beschlossen, einen Grenzstein mit einer Hand aus Bronze darauf zu errichten. Die Hand zeigt über den See zu einem Grenzstein am gegenüberliegenden Seeufer bei der Triefenden Fluh. Das Wappen auf der linken Handseite lässt vermuten, dass Bern die Eherne Hand anbringen liess.
| Gegenstand | Hans Heinrich Laubscher |
| Fundort | Reproduktion Landkarte |
| [label-titel] | Iuridictionis de Orvin sub Episcopatu Basiliensis 1647 [Gerichtsbarkeit von Orvin unter dem Fürstbistum Basel im Jahre 1647] |
| Datierung | 1647 |
| Technik | Kartografie |
| Eigentümer/-in | Archives l’Ancien Evêché de Bâle |
Der Grenzplan von Hans Heinrich Laubscher aus dem Jahr 1647 zeigt die Lage des Grenzsteins (Markstein) mit der sogenannten Ehernen Hand. Der See reicht damals bis zur heutigen Ländtestrasse; der damalige Standort der Ehernen Hand entspräche heute dem Jean-Jacques-Rousseau-Platz. Die Hand zeigt über den See zum Grenzstein bei der «Triefenden Fluh» beim heutigen Gottstatterhaus (Vingelz).
| Gegenstand | Diverse Netzschwimmer |
| Fundort | Twann, Nidau, Vinelz, Sutz-Lattrigen |
| Datierung | Jungsteinzeit, 37.–27. Jahrhundert v. Chr. |
| Material | Baumrinde (Pappel) |
| Eigentümer/-in | Archäologischer Dienst des Kantons Bern |
| Gegenstand | Fischernetz |
| Fundort | Sutz-Lattrigen |
| Datierung | Jungsteinzeit, um 2700 v. Chr. |
| Material | Lein (Flachs) |
| Eigentümer/-in | Archäologischer Dienst des Kantons Bern |
Diese Netzfragmente sind Teile eines Stellnetzes. Dazu gehören Netzschwimmer aus Baumrinde und Netzsenker aus flachen Kieseln. Die Schwimmer halten die Netzoberkante an der Wasseroberfläche, die Steingewichte ziehen die Unterkante in die Tiefe. Auf diese Weise steht das Netz senkrecht im Wasser, und vorbeischwimmende Fische verfangen sich in den Maschen.
| Gegenstand | Netzsenker |
| Fundort | Vinelz, Sutz-Lattrigen |
| Datierung | Jungsteinzeit, 28.–27. Jahrhundert v. Chr. |
| Material | Stein |
| Eigentümer/-in | Archäologischer Dienst des Kantons Bern |
| Gegenstand | Harpunenspitzen |
| Fundort | Vinelz, Sutz-Lattrigen |
| Datierung | Jungsteinzeit, 28.–27. Jahrhundert v. Chr. |
| Material | Hirschgeweih |
| Eigentümer/-in | Archäologischer Dienst des Kantons Bern |
Mit Geweihharpunen stellt man grösseren Fischen wie dem Wels oder dem Hecht nach. Während ihrer Laichzeit im Frühling lassen sich Hechte damit im flachen Uferbereich einfach fangen.
| Gegenstand | Stabangeln |
| Fundort | Twann, Sutz-Lattrigen |
| Datierung | Jungsteinzeit, 39.–36. Jahrhundert v. Chr. |
| Material | Knochen |
| Eigentümer/-in | Archäologischer Dienst des Kantons Bern |
Stabangeln besitzen in der Mitte typischerweise eine Kerbe. Dort wurde die Leine befestigt. Mit kleinen, aufgespiessten Fischen als Köder versucht man, Hechte zu fangen.
| Gegenstand | Spitze einer Knebelharpune |
| Fundort | Concise (VD) |
| Datierung | Jungsteinzeit |
| Material | Hirschgeweih |
| Eigentümer/-in | NMB Neues Museum Biel |
Knebelharpunen haben im Gegensatz zu ihren jungsteinzeitlichen Vorläufern nur noch einen Widerhaken. Die Harpunenspitze sitzt lose auf dem Holzschaft und löst sich nach dem Treffer. Zieht der Fischer nun an der Fangleine, die an der Harpune befestigt ist, stellt sich diese im Fleisch quer.
| Gegenstand | Angelhaken |
| Fundort | Sutz-Lattrigen |
| Datierung | Jungsteinzeit oder Bronzezeit |
| Material | Kupfer |
| Eigentümer/-in | Archäologischer Dienst des Kantons Bern |
| Gegenstand | Angelhaken |
| Fundort | Mörigen |
| Datierung | 1050–850 v. Chr. (Spätbronzezeit) |
| Material | Bronze |
| Eigentümer/-in | NMB Neues Museum Biel |
| Gegenstand | Angelhaken |
| Fundort | La Tène (NE) |
| Datierung | Eisenzeit, 220–200 v. Chr. |
| Material | Eisen |
| Eigentümer/-in | NMB Neues Museum Biel |
| Gegenstand | Angelhaken |
| Fundort | Studen-Petinesca |
| Datierung | Römerzeit, bis 2. Jahrhundert n. Chr. |
| Material | Eisen |
| Eigentümer/-in | Archäologischer Dienst des Kantons Bern |
| Gegenstand | Gehre |
| Fundort | Unbekannt |
| Datierung | Mittelalter bis Frühe Neuzeit |
| Material | Eisen |
| Eigentümer/-in | Stadt Biel |
Mit sogenannten Gehren macht man bevorzugt Jagd auf Lachse, die man von einem Steg oder Boot aus aufspiesst. In Biel ist im Mittelalter der Einsatz der Gehre in der Schüss nur von Mitte Oktober bis Ende Jahr erlaubt.
Précieux délices du lac
| Objet | Main d’airain |
| Datation | Fin 15e siècle |
| Matière | Bronze |
| Technique | Fonderie |
| Propriétaire | Collection historique de la Ville de Bienne |
Au 15e siècle, les conflits entre Nidau et Bienne étaient récurrents. Ceux-ci portaient essentiellement sur la pêche dans la baie du lac de Bienne et dans la Suze. Les méthodes de pêche ainsi que la vente de poisson avaient pourtant fait l’objet d’un règlement en 1401, mais les violations de territoire demeuraient fréquentes. La frontière entre Nidau et Bienne était également celle qui séparait Berne de la principauté épiscopale de Bâle. Afin de la marquer clairement, il fut décidé en 1472 d’ériger une borne surplombée d’une main en bronze. Celle-ci pointait, à travers le lac, en direction d’une autre borne située sur la rive opposée vers le lieu-dit Triefende Fluh. Les armoiries sur le côté gauche de la main permettent de supposer que celle-ci avait été mise en place par le canton de Berne.
Cannes à pêche, filets, harpons, nasses, installations fixes: les humains traquent les poissons dans le lac de Bienne comme dans les rivières et ruisseaux environnants depuis la Préhistoire. Nombre de ces méthodes ont traversé les siècles pratiquement inchangées jusqu’à l’époque moderne.
Pendant des millénaires, la pêche procure une part importante de l’alimentation des populations établies autour du lac. Les constructions les plus anciennes du bord du lac de Bienne en témoignent: il s’agissait probablement d’éléments d’une installation de pêche datant du Néolithique.
Au Moyen Âge, la nourriture puisée dans l’eau occupait même une place telle qu’elle devint un enjeu politique entre les villes de Bienne et de Nidau. Cela donne lieu, en 1401, au premier règlement de pêche du lac de Bienne. Celui-ci précise quelles méthodes sont autorisées et impose également des périodes de fermeture afin d’éviter la surpêche.
De nos jours, le poisson issu des eaux suisses est une denrée rare – du lac de Bienne comme d’ailleurs. Les pêcheurs professionnels sont toujours moins nombreux, alors que la consommation de poisson augmente sans cesse et atteint désormais neuf à dix kilos en moyenne par an en Suisse. Par conséquent, les importations sont en hausse constante: plus de 95% des poissons et fruits de mer proviennent de l’étranger.
Cela n’est pourtant pas une nouveauté: les importations de poissons sont déjà florissantes pendant le haut Moyen Âge, quand des harengs salés de la mer du Nord et de la Baltique doivent assurer l’approvisionnement alimentaire de la population.
À l’époque romaine, l’importation a en revanche surtout des raisons culturelles: les Romaines et les Romains aiment les produits de l’espace méditerranéen. Maquereaux, sauces de poisson et huîtres d’Espagne et d’Italie, tout est acheminé dans les provinces. Le réseau commercial s’étend sur l’ensemble des contrées connues à cette époque.
| Objet | Hans Heinrich Laubscher |
| Lieu de découverte | Reproduction carte géographique |
| [label-titel] | Iuridictionis de Orvin sub Episcopatu Basiliensis 1647 [Juridiction d’Orvin sous l’Ancien Evêché de Bâle en 1647] |
| Datation | 1647 |
| Technique | Cartographie |
| Propriétaire | Archives l’Ancien Evêché de Bâle |
L’extrait du plan de Hans Heinrich Laubscher, datant de 1647, montre l’emplacement de la borne (jalon) surplombée d’une main en bronze. À cette époque, le lac s’étendait jusqu’à l’actuelle rue du Débarcadère; l’emplacement de la main en bronze correspondrait aujourd’hui à la place Jean-Jacques Rousseau. Au-delà du lac, la main pointe vers le lieu-dit «Triefenden Fluh», à proximité de l’actuel restaurant Gottstatterhaus (Vigneules).
| Objet | Flotteurs |
| Lieu de découverte | Twann, Nidau, Vinelz, Sutz-Lattrigen |
| Datation | Néolithique, 37e – 27e siècle av. J.-C. |
| Matière | Écorce (peuplier) |
| Propriétaire | Service archéologique du canton de Berne |
| Objet | Filet de pèche |
| Lieu de découverte | Sutz-Lattrigen |
| Datation | Néolithique, vers av. J.-C. |
| Matière | Lin |
| Propriétaire | Service archéologique du canton de Berne |
Ces fragments proviennent d’un filet dormant. Celui-ci comportait des flotteurs en écorce d’arbre et des poids de filet en galets plats. Les flotteurs permettaient de maintenir le bord supérieur du filet à la surface de l’eau, tandis que les poids en pierre tiraient le bord inférieur en profondeur. Le filet était ainsi maintenu à la verticale dans l’eau et les poissons qui nageaient à proximité se prenaient dans les mailles.
| Objet | Poids de filet de pêche |
| Lieu de découverte | Vinelz, Sutz-Lattrigen |
| Datation | Néolithique, 28e – 27e siècle av. J.-C. |
| Matière | Pierre |
| Propriétaire | Service archéologique du canton de Berne |
| Objet | Pointe de harpon |
| Lieu de découverte | Vinelz, Sutz-Lattrigen |
| Datation | Néolithique, 28e – 27e siècle av. J.-C. |
| Matière | Bois de cerf |
| Propriétaire | Service archéologique du canton de Berne |
Les harpons en bois étaient utilisés pour traquer les gros poissons tels que le silure ou le brochet. Pendant le frai, au printemps, ils permettaient de capturer aisément des brochets dans les zones peu profondes à proximité du rivage.
| Objet | Hameçons droits |
| Lieu de découverte | Twann, Sutz-Lattrigen |
| Datation | Néolithique, 39e – 36e siècle av. J.-C. |
| Matière | Os |
| Propriétaire | Service archéologique du canton de Berne |
L’encoche centrale est caractéristique des harpons droits. Elle servait à fixer la ligne. Le but était d’attraper des brochets en empalant des petits poissons en guise d’appâts.
| Objet | Têtes de harpon à douille |
| Lieu de découverte | Concise (VD) |
| Datation | Néolithique |
| Matière | Bois de cerf |
| Propriétaire | NMB Nouveau Musée Bienne |
Contrairement aux modèles précédents du Néolithique, les harpons à douille Ne possèdent plus qu’une pointe sans ardillon. La pointe du harpon est simplement posée sur le manche en bois et se détache après la capture. Le pêcheur pouvait alors tirer sur la ligne fixée au harpon et celui-ci transperçait la chair.
| Objet | Hameçons |
| Lieu de découverte | Mörigen |
| Datation | Âge du Bronze, 1050–850 av. J.-C. |
| Matière | Bronze |
| Propriétaire | NMB Nouveau Musée Bienne |
| Objet | Hameçons |
| Lieu de découverte | La Tène (NE) |
| Datation | Âge du Fer, 220–200 av. J.-C. |
| Matière | Fer |
| Propriétaire | NMB Nouveau Musée Bienne |
| Objet | Hameçons |
| Lieu de découverte | Studen-Petinesca |
| Datation | Époque romaine, 1er – 2e siècle apr. J.-C. |
| Matière | Fer |
| Propriétaire | Service archéologique du canton de Berne |
| Objet | Trident |
| Lieu de découverte | Inconnu |
| Datation | Moyen Âge |
| Matière | Fer |
| Propriétaire | Collection historique de la Ville de Bienne |
La pêche au saumon s’effectuait principalement au moyen de tridents ou de fourches plantées dans le poisson depuis un ponton ou un bateau. Au Moyen Âge, la pêche à la fourche dans la Suze n’était autorisée à Bienne que de la mi-octobre à la fin de l’année.
| Objet | Hameçon |
| Lieu de découverte | Sutz-Lattrigen |
| Datation | Néolithique ou âge du Bronze |
| Matière | Cuivre |
| Propriétaire | Service archéologique du canton de Berne |